かつて、奥三河の生活と産業を支えた鉄道

奥三河地域における鉄道の歴史は、1900（明治33）年、豊川鉄道による豊橋～大海間の開業によって端緒が開かれました。続いて、1923（大正12）年に、鳳来寺鉄道が大海～三河川合間を開業すると、旧田口町（現設楽町）の住民を中心に、豊川上流域への鉄道の延伸が要望されるようになりました。当時、豊川上流域の段戸山付近の山林は、皇室が所有する御料林だったことから、その木材搬出のために、宮内省（当時）に対しても鉄道敷設が働きかけられ、1927（昭和2）年の田口鉄道の設立につながります。
同社により、1929（昭和4）年に、鳳来寺口（現JR飯田線本長篠駅）～三河海老間（11.6km）が開業し、これが田口線の始まりとなります。その後、清崎まで（6.5km）、さらに三河田口まで（4.5km）延伸され、全長22.6kmとなりました。その後、国鉄（現JR）による運転管理を経て、1956（昭和31）年に豊橋鉄道に吸収され、豊橋鉄道田口線となりました。
田口線の開業により、木材の搬出はもとより、生鮮食料品の確保、沿線での高校の開校、通勤・通学の広域化、観光客の誘致などが進み、奥三河地域の生活と産業は大きく発展しました。
しかしながら、過疎化と自動車社会の進展が利用客の減少につながるようになり、1968（昭和43）年、惜しまれながら廃線となりました。